Richard Lazarus a definit stresul ca „dezechilibrul biologic, psihic si comportamental dintre cerintele mediului fizic, ambiental sau social si resursele omului de a face fata acestor cerinte". Afectiunile provocate de stres sunt cauza principala a zilelor de concediu medical luate de angajatii companiilor europene.
Psihologii fac diferenta dintre cele doua categorii de stres:
eustres (cu efecte placute, ravnit de individ si care ofera satisfactie)
distress (neplacut, evitat in mod normal si apasator mintal)
cauzele generale, cu o doza mare de subiectivism: nesiguranta, frica, amenintari fizice, sociale sau financiare
discrepantele dintre perceptia ca persoana si modul de actionare
cresterea nivelului de responsabilitate
lipsuri materiale
schimbarile de mediu precum dereglarea bioritmului sau schimbarea programului de lucru
probleme sexuale
abuzul de droguri sau alcoolul
probleme de sanatate
certurile si tensiunea din familie
suferinta sau moartea unei persoane apropiate
locul de munca nepotrivit. Stresul la locul de munca poate fi generat de:
- tehnologia folosita - stilul de management abordat - hartuirea de catre colegi sau superiori - taskuri conflictuale - termene limita dificil de respectat - lipsa de recunoastere sau recompensa pentru rezultatele proprii - lipsa de posibilitati pentru valorificarea potentialului.